近日網路上流傳數張「患有唐氏綜合癥的獅子」照片與文章，聲稱在野外發現了面貌溫和、行為特殊的獅子，並將其與人類的唐氏綜合癥連結。這個說法在社群媒體上引發熱議，許多民眾信以為真。但生物學家與獸醫專家對此提出嚴正澄清：「這在科學上是不可能的。」 讓我們一起來了解背後的真相。

迷思破解：動物不會罹患人類的「唐氏綜合癥」

首先，我們必須建立一個最重要的觀念：唐氏綜合癥（Down Syndrome）是一種人類特有的染色體疾病。

成因不同：唐氏綜合癥的成因是人類的第「21對」染色體多了一條，變成三條（稱為21-三體癥）。而獅子的染色體數量與結構與人類完全不同，牠們共有38對染色體，根本不存在「第21對染色體」數量異常的問題。

物種差異：染色體疾病具有物種特異性。獅子可能會有自己的染色體異常疾病，但那不會是、也不能被稱為「唐氏綜合癥」。

真相探究：那隻「特殊獅子」到底是怎麼回事？

網路上流傳的圖片，通常是指一隻名為「姆努卡」的白色獅子，牠曾生活在美國堪薩斯州的一個動物保護區。獸醫對其進行過檢查，並未診斷出任何已知的染色體異常。專家們認為，牠特殊的面容和行為更可能來自以下幾種情況：

近親繁殖的後果：許多被圈養的稀有動物（如白虎、白獅），為了維持其特殊的毛色基因，常會進行近親繁殖。這會導致一系列先天性的健康與發育問題，包括面部結構異常、神經系統缺陷、智力與行為反應遲緩等。姆努卡的情況被高度懷疑與此有關。

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